7 överraskande orsaker till förhöjt kolesterol

Ökningen av kolesterol kopplas ofta till en ohälsosam kost och brist på motion, men verkligheten är mer komplex. Många helt friska och aktiva personer kan få förhöjda kolesterolvärden av överraskande skäl som inte direkt relaterar till kost eller motionsvanor. Förändringar i hormonfunktionen, sömnkvalitet, stress och till och med sättet kaffe tillagas på kan påverka blodets kolesterolnivåer avsevärt. I denna artikel går vi igenom sju ofta bortglömda orsaker som kan förklara förhöjda kolesterolvärden – och varför det är viktigt att förstå dem för hjärthälsan.

Hypotyreos saktar ner kroppens ämnesomsättning, vilket också påverkar kolesterolhanteringen i levern. Som en följd av detta kan koncentrationen av LDL-kolesterol ("det dåliga kolesterolet") öka avsevärt. Obehandlad hypotyreos är en känd medicinsk orsak till högt kolesterol – även svår hyperkolesterolemi – även om livsstilen är i ordning. Detta är överraskande för många, eftersom kolesterolökning vanligtvis kopplas till kosten och inte till exempel till hormonella störningar. Om kolesterolet är förhöjt utan uppenbar orsak är det viktigt att mäta sköldkörtelvärdena, eftersom behandling av underfunktion kan återställa kolesterolet till normala nivåer.

Kvinnor kan under klimakteriet uppleva hormonella förändringar som kan höja kolesterolnivåerna överraskande mycket.När mängden östrogenhormon i kroppen sjunker, sker ogynnsamma förändringar i blodets fettvärden: mängden LDL-kolesterol ökar och mängden bra HDL-kolesterol minskar, ofta ökar också triglyceriderna. Forskning har visat att LDL-kolesterolvärdena börjar stiga under klimakteriet, även om de tidigare har varit bra. Detta förklarar varför även en hälsosamt levande kvinna kan få plötsligt förhöjda kolesterolnivåer vid medelåldern. Orsaken är förlusten av östrogens skyddande effekt på blodkärlen, vilket gör kolesterolvärdena ogynnsammare. Den kolesterolökning som orsakas av klimakteriet är en överraskning för många, så det är rekommenderat att övervaka kolesterolet i denna livsfas.

Få tänker på att bara tillagningssättet av kaffe kan påverka kolesterolet.Kaffe innehåller fettlösliga diterpener, såsom kafestol, som höjer nivåerna av totalt och LDL-kolesterol i blodet om de kommer med i drycken. Att dricka ofiltrerat kaffe (till exempel kokkaffe, presskaffe eller kaffe från många kapselmaskiner) har kopplats till förhöjda kolesterolvärden. Filterpapper tar effektivt bort kafestol, så vanligt filterkaffe orsakar inte samma effekt. Överraskande nog kan kaffets kolesterolpåverkan vara ganska betydande: enligt en uppskattning höjer en daglig dos av fem koppar ofiltrerat kaffe blodkolesterolet med cirka 5–10 %. Detta gör tillagningssättet av kaffe till en viktig detalj för personer med förhöjt kolesterol utan andra uppenbara orsaker.

Sömnapné är en andningsstörning under sömnen som försämrar sömnkvaliteten och orsakar en konstant stressnivå i kroppen.Nattliga andningsuppehåll och upprepade uppvaknanden ökar nivåerna av stresshormoner (som kortisol och adrenalin), vilket påverkar kroppens ämnesomsättning. På grund av detta ständiga stressläge observeras ofta förhöjda kolesterolvärden hos personer med sömnapné. Forskning har visat att effektiv behandling av sömnapné (till exempel med CPAP-apparat) har sänkt förhöjda LDL-kolesterolnivåer i blodet, vilket tyder på att korrigering av sömnstörningen också förbättrar kolesterolbalansen. Sömnapnés påverkan på kolesterol är överraskande för många, eftersom sömnstörningar inte omedelbart kopplas till hjärthälsa. Emellertid kan den hormonella och metaboliska belastningen som orsakas av dålig sömn förklara varför även en annars frisk person kan ha förhöjda blodfettvärden.

Kronisk stress – till exempel konstant arbetsbelastning eller ekonomisk oro – är en särskild riskfaktor som också kan återspeglas i kolesterolnivåerna. Långvarig ökning av stresshormoner (som kortisol) i kroppen kan öka leverns kolesterolsyntes och förändra fettmetabolismen ogynnsamt. Det har observerats att även kortvarig intensiv psykisk stress snabbt kan höja blodets totala och LDL-kolesterolnivåer. Vid långvarig stress kan effekten ackumuleras: i vissa livssituationer (till exempel under hot om arbetslöshet) har betydande ökningar av kolesterolvärdena observerats i samband med stress. Stressens påverkan på kolesterol får ofta mindre uppmärksamhet eftersom det inte är en lika konkret faktor som till exempel kost.Dock kronisk stress är en överraskande faktor som kan förklara förhöjda kolesterolnivåer även hos personer med en hälsosam livsstil, och stresshantering kan därför också gynna hanteringen av kolesterolnivåer.

Flera vanligen använda läkemedel kan höja kolesterolet som en biverkning:

• Thiaziddiuretika (t.ex. blodtrycksmediciner) kan något öka LDL- och triglyceridnivåerna.

• Kortikosteroider (som prednison) stimulerar leverns lipoproteinsyntes och kan öka LDL-kolesterolet.

• Immunosuppressiva läkemedel, såsom cyklosporin, används bland annat. organtransplantationspatienter och kan avsevärt öka kolesterolnivåerna i blodet.

Studier har visat ett samband mellan låga D-vitaminnivåer och förhöjda LDL- och totalkolesterolvärden. Mekanismen är inte helt känd, men D-vitamin påverkar leverns kolesterolmetabolismreglering samt inflammationsprocesser som kan påverka lipidvärdena indirekt.