Kolesterolläkemedel – hur fungerar de och vilka biverkningar har de?

Högt kolesterol är en känd riskfaktor för hjärt- och kärlsjukdomar, och många människor har förhöjda kolesterolvärden trots livsstilsförändringar. I sådana fall kan läkemedelsbehandling vara nödvändig. I Finland är det vanligaste kolesterolmedlet statin, men det finns även andra läkemedelsgrupper tillgängliga. I denna artikel går vi igenom hur kolesterolmediciner fungerar, när de används, vilka fördelar de ger – och vilka biverkningar som kan uppstå.

Kolesterolbehandling är inte avsedd som en lätt första lösning, utan den inleds vanligtvis när livsstilsförändringar inte räcker eller när en person har hög risk att drabbas av hjärt- och kärlsjukdomar. Läkemedel kan vara nödvändiga exempelvis:

• Om LDL-kolesterol är tydligt över målvärdet (t.ex. >5,0 mmol/l)
  
  

• Om personen redan har haft hjärtinfarkt, stroke eller annan kärlsjukdom
  
  

• Om personen har diabetes eller ärftlig hyperkolesterolemi
  
  

• Om kolesterolvärdena är förhöjda och det finns flera riskfaktorer (t.ex. högt blodtryck, rökning)
  
  

Statiner är den vanligaste och mest studerade gruppen av kolesterolsänkande läkemedel. De hämmar leverns kolesterolproducerande HMG-CoA-reduktasenzym, vilket resulterar i att levern minskar kolesterolproduktionen och tar bort mer kolesterol från blodomloppet.

Fördelar:

• LDL-kolesterol kan sänkas med 20–55 % beroende på dosen
  
  

• HDL-kolesterol kan öka något
  
  

• Triglyceriderna sjunker vanligtvis
  
  

• Inflammationen i artärväggarna minskar
  
  

• Risken för hjärtinfarkt, stroke och död minskar avsevärt
  
  

Vanliga statiner:

• Simvastatin
  
  

• Atorvastatin
  
  

• Rosuvastatin
  
  

• Pravastatin
  
  

Även om statiner är det primära alternativet finns det också andra läkemedel tillgängliga – antingen som komplement till statiner eller när användning av statiner inte är möjlig.

1. Ezetimib
Förhindrar upptaget av kolesterol i tarmen. Kan sänka LDL med 15–20 %. Används ensam eller tillsammans med statiner.

2. PCSK9-hämmare (t.ex. evolocumab, alirocumab)
Injektionsläkemedel som ökar antalet LDL-receptorer i levern. Mycket effektiva: LDL kan sänkas med upp till 60 %. Dyra, används vanligtvis inom specialistvården.

3. Preparat som binder gallsyror
Förhindrar återupptag av kolesterol i tarmen. Mindre använda idag.

4. Fibrater
Verkar särskilt mot förhöjda triglycerider. Effekten på LDL är liten.

5. Omega-3-fettsyrapreparat
Läkemedel används ibland i stora doser för att sänka triglycerider.

De flesta som använder kolesterolsänkande läkemedel tål dem väl, men biverkningar kan förekomma, särskilt med statiner.

Allmänna (men ofta milda eller övergående):

• Muskelsmärta eller -trötthet
  
  

• Magproblem (illamående, diarré, magont)
  
  

• Huvudvärk
  
  

sällsynta, men möjliga:

• Ökning av levervärden (förhöjda leverenzym)
  
  

• Rhabdomyolys (allvarlig muskelskada, mycket sällsynt)
  
  

• Minnesstörningar eller sömnproblem (rapporterat i vissa fall)
  
  

• En lätt ökning av blodsockret (vid höga doser av statiner)
  
  

PCSK9-hämmare orsakar vanligtvis färre biverkningar och muskelsymptom än statiner, men de ges som injektioner, och priset är avsevärt högre

Behandlingen inleds ofta med en låg dos som höjs vid behov.Uppföljningen inkluderar vanligtvis:

• Blodprover (levervärden, kreatinkinas, kolesterolvärden)
  
  

• Symptomkartläggning (t.ex. muskelvärk, trötthet)
  
  

Om biverkningar uppstår kan läkaren byta medicin, sänka dosen eller övergå till kombinationsbehandling. Att avsluta alla mediciner utan läkares anvisningar kan vara farligt.

I många fall ja – särskilt om personen redan har diagnostiserats med hjärt- eller kärlsjukdom, diabetes eller ärftlig kolesterolstörning. Målet med medicineringen är att förhindra nya sjukdomar.

Om kolesterolsbehandling inleds i ett tidigt skede och samtidigt görs permanenta livsstilsförändringar, kan vissa personer senare övergå till en lägre dos eller till och med pausa medicineringen säkert under läkarens övervakning.

Kolesterolmediciner, särskilt statiner, är effektiva och välstuderade läkemedel för förebyggande och behandling av hjärt- och kärlsjukdomar. De sänker effektivt LDL-kolesterol och minskar risken för allvarliga sjukdomar. Även om läkemedlen kan ha biverkningar, tolererar de flesta användare dem väl. Medicineringen ersätter dock inte hälsosamma livsstilar, utan fungerar tillsammans med dem med bästa möjliga effekt.